De kristna tror att Kyrkan föddes den här dagen. Enligt Bibeln kom den Helige Ande till lärjungarna som började tala all världens språk och mer än 3000 människor blev döpta. Förr i tiden förknippandes trollknep som skulle hjälpa en med kärleken under sommaren till pingst. Det är fortfarande många som håller bröllop till pingst. Pingstbastu med färska björkkvastar är en viktig tradition många håll i Finland.
Dagen kallas också den kristna kyrkans födelsedag. Pingsten infaller 50 dagar efter påsk och tio dagar efter Kristi himmelsfärdsdag. Pingsten kan man läsa om i Apostlagärningarna i Bibeln där det berättas om utgjutelsen av den helige Ande, då människor från olika riken och med olika modersmål befann sig i Jerusalem och till sin förvåning kunde höra budet om räddning på sitt eget språk. Kristus gav löfte om att skicka en andra tröstare till sina lärjungar, vilket enligt Bibeln förverkligades i Jerusalem bakom stängda dörrar, då lärjungarna hörde vindens susning och såg eldslågor sänka sig ned över dem. Den dagen döptes tretusen personer. I den katolska kyrkan börjar dagen efter pingstdagen den s.k. vanliga tiden. De vanligaste metaforerna för den helige Ande i den kristna konsten är duvan och eldslågan. I kyrkobyggnader hittas lågan i kyrktornens eller klockstaplarnas former.