Den här dagen firar katolska kristna alla helgon som inte har en särskild festdag under året. I kyrkan hålls en stor mässa. Enligt katolsk sed är varje dag under året tillägnade en helig person, och många helgons namn står i kalendern.
Katoliker firar i likhet med ortodoxa sin namnsdag på sitt skyddshelgons minnesdag. Helgonen är ändå så många att allas namn inte har fått en egen dag, och alla är inte kända av kyrkan. Därför är det viktigt att fira Alla helgons dag och minnas alla på en gång och speciellt dem som inte är omnämnda och kända.
I Finland kan man hitta spår av traditionen med att fira helgon i almanackans namnsdagar.
I stora delar av Europa är den här dagen nationell festdag, precis som dagen därpå, Alla Själars dag. Alla butiker är stängda och kollektivtrafiken löper dåligt.
Enligt katolsk sedvänja minns man sina döda under två dagar som följer på varandra. Den första dagen är Alla helgons dag och tillägnas helgon och martyrer, alla på en gång.
Dagen därefter minns man alla andra döda och ber för dem.