Helatorstai on kristillinen juhla, jota vietetään Kristuksen taivaaseen astumisen kunniaksi.
Helatorstaita vietetään 40 päivää pääsiäisestä. Koska pääsiäinen on aina sunnuntai, neljäskymmenes päivä siitä lukien on aina torstai.
Ennen muinoin oli tapana päästää lehmät tähän aikaan ensi kertaa laitumelle ja ajaa ne tulien läpi tautien estämiseksi.
Helatorstai-sana on peräisin ruotsin kielestä, ja se tarkoittaa pyhää torstaita. Nykyinen ruotsinkielinen termi Kristi himmelsfärdsdag kuvaa paremmin juhlan teologista luonnetta, koska helatorstaina Kristus Raamatun mukaan nousi taivaisiin, siirtyen näin pois ihmissilmin nähtävästä muodosta.
Kristinuskossa ajatellaan, että Kristus astui helatorstaina taivaalliselle valtaistuimelle, jolla hän nyt istuu Isän Jumalan oikealla puolella. Siellä hänelle on annettu kaikki valta taivaassa ja maan päällä.
Käsite taivaaseen astuminen on nykyihmiselle hieman hankala. Se tuo mieleen taivaan paikkana. Kristittyjen ajatus on kuitenkin se, että Jeesus jätti ihmiskunnan ajallisessa muodossa.
Helatorstaita vietetään nykyisin 10 päivää ennen helluntaita. Helatorstai kuuluu ortodoksisen kirkon 12 suuren juhlan joukkoon.